一架載有間諜衛(wèi)星的火箭，12月5日深夜由圣塔芭芭拉縣（Santa Barbara County）范登堡空軍基地（Vandenberg Air Force Base）成功發(fā)射。這次發(fā)射加州州立工藝大學(xué)（Cal Poly）也很關(guān)心，因為火箭附帶載送該校的科研小衛(wèi)星。本次發(fā)射的“任務(wù)徽章”是一只黃色的章魚正試圖用它的觸角包住整個地球。不過這也引來了不少批評和指責(zé)，有人認為這是一次邪惡的任務(wù)，但官方否認了這種說法。

NROL-39衛(wèi)星“章魚”徽章

NROL-39衛(wèi)星“章魚”徽章

國家情報總管辦公室每次發(fā)射都設(shè)計一個獨特的“任務(wù)徽章”（mission patch），并注明發(fā)射次數(shù)編號，例如本次發(fā)射編號為“NROL-39”。圖徽并會附上一句口號，這次的口號和圖徽意外引起批評。這次的任務(wù)圖徽畫了一只章魚，緊緊抓住地球，口號則是“沒有我們觸及不到的地方”（Nothing is beyond our reach）。批評者說，真不懂他們在想什么？難道不知道史諾登（Edward Snowden）事件使國民對政府情搜很敏感嗎？反觀“NROL-38”的圖徽是三只龍俯視地球（下圖），口號是拉丁文“我們不會開戰(zhàn)”（Non morieris bello）。

除科研小衛(wèi)星，這次火箭主要運載國家偵察局（National Reconnaissance Office, NRO）的“機密裝置”（secret payload）。由于該局負責(zé)監(jiān)督美國間諜衛(wèi)星，因此所謂機密裝置即間諜衛(wèi)星。有趣的是，雖然運載什么是“機密”，但發(fā)射過程卻由國家情報總管辦公室（Office of the Director of National Intelligence, ODNI）大方透過推特“直播”，范登堡空軍基地也透過臉書提供最新數(shù)據(jù)。

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