7月31日晚，第八屆Gay Games在德國科隆市開幕。世界同性戀運動會的歷史要追溯到1982年的舊金山。當時，參加過1968年奧林匹克運動會的美國十項全能比賽的湯姆·瓦多爾開始籌備第一屆“同性戀奧林匹克運動會”(Gay Olympics)。然而在命名階段，他就遭遇了挫折。美國奧林匹克委員會贏得聯(lián)邦法院的禁止令，阻止使用“奧林匹克”這個詞，于是便有了現(xiàn)在的Gay Games這個名字。名稱的被迫變更并沒有影響大會的舉辦。1982年9月，第一屆Gay Games——“挑戰(zhàn)”在舊金山凱薩體育館揭幕。12個國家179個城市的1350名運動員在11個項目中競技；300多人參與了文化活動。1986年8月，同在舊金山，第二屆Gay Games——“凱旋”以三倍于第一屆的規(guī)模，吸引了17個項目的3500名參賽者。這也是創(chuàng)始人湯姆· 瓦多爾最后一次參加該運動會。
1994年，第四屆Gay Games——“團結(jié)”震撼了紐約市，參與人數(shù)竟超過了1992年的巴塞羅那奧運會。共有10862名運動員在35類的體育項目中角逐，1500人參加文化活動，此外，還有2000名志愿人員、2000名記者和25000名觀賽者。據(jù)報道，這次比賽對紐約市貢獻了近4億美元的產(chǎn)值。2001年，世界同性戀運動會聯(lián)盟(FGG)將2006年第七屆Gay Games的主辦權(quán)授予加拿大的蒙特利爾市，但后又在2003年將主辦權(quán)收回，并選擇了美國芝加哥作為舉辦地。蒙特利爾組委會心有不甘，決定在不經(jīng)FGG批準的情況下，繼續(xù)舉辦一個全世界范圍內(nèi)的同志體育、文化盛會，由此便誕生了第一屆World Outgames。從1982年首屆Gay Games至今，全世界已舉辦10屆世界性同性戀運動會，其中包括8屆Gay Games和2屆World Outgames。